Tony Schiena - J’ai commencé le karaté à l’âge de six ans. Mon père, ma sœur, et mon frère pratiquaient également ce sport. J’étais bien plus jeune que mon frère et ma sœur (qui a douze ans de plus que moi), et ils étaient déjà ceinture noire quand j’ai commencé. Rappelons qu'à l’époque, il fallait obligatoirement avoir 18 ans avant de pouvoir recevoir cette ceinture noire. J’ai été trois fois champion du monde de karaté et j’ai combattu pendant vingt ans. Mais en 2002, j’ai eu un accident et je me suis cassé les deux chevilles. Mes blessures m’ont forcé à m’éloigner de la compétition et du karaté, et à me rapprocher du Muay Thaï, dans lequel les pieds et les tibias subissent moins de coups, ainsi que de l’Aïkido. Aujourd’hui, je m’entraîne surtout en Ju-Jitsu avec l’un de mes meilleurs amis, Rigan Machado. Lui et moi avons d’ailleurs coaché l’équipe américaine de M1 qui a combattu l’Espagne cette année. Le M1, c’est l’organisation MMA représentée par Fedor Emelienko.

Tony Schiena - Les arts martiaux traditionnels forgent le caractère et la discipline. Pour faire simple, disons que ça rend les gens meilleurs.

Tony Schiena - J’adore les films d’action et de karaté, et j’ai grandi devant. Dans le cinéma d’action, je peux justement apporter l’expérience d’un enfant qui a regardé chaque film de karaté plus de cent fois et qui a tapé des milliers de fois dans de gros punching balls.

Tony Schiena - Je me suis chargé de la chorégraphie de mes propres combats. En revanche, le combat final au couteau a été chorégraphié conjointement avec mon adversaire Phil Tan.

Tony Schiena - Oui, j’ai en effet commencé ma carrière d’acteur dans le film Le Marchand de Venise, avec Al Pacino, j’apparais dans le rôle de Léonardo. Passer des collants de Shakespeare aux "pains dans la tête" nécessite une certaine souplesse, j’imagine ! Mais je travaille maintenant comme acteur et pour atteindre le plus haut niveau possible, je dois me diversifier, que ce soit en abordant Shakespeare ou Oscar Wilde (je suis producteur exécutif du film d’Al Pacino, Salomaybe). Dans mon dernier film, The Bleeding, je jouais un pervers drogué qui se fait tabasser par une femme.

Tony Schiena - Les films d’action gardent ma préférence. Mais si je peux apporter à ce genre l’expérience d’un acteur qui se sera diversifié, alors je pourrai sans doute créer des choses assez spéciales.

Tony Schiena - Non, quand je suis arrivé, Philippe Martinez était déjà à la barre. Je n’ai jamais rencontré Ringo Lam.

Tony Schiena - Philippe est un cinéaste très particulier et il devrait vraiment réaliser plus de films ! Il m’a téléphoné pour participer au film, et je me suis retrouvé d’un coup à Cape Town, en Afrique du Sud. Il a cette attitude un peu rebelle de garde forestier quand il dirige une équipe, et je crois vraiment que grâce à lui, Jean-Claude Van Damme a livré la meilleure performance de sa carrière.

Tony Schiena - Je le considérais comme un acteur fantastique, avec une vraie expérience de la vie (il rit)... Mais j’en ai assez dit !

Tony Schiena - J’ai rencontré Jean-Claude à Londres environ un an avant le tournage du film. Nous nous sommes croisés au restaurant Ciro’s Pomomdoro, qui appartient à l’un de mes plus proches amis. Cet ami, Ciro Orsini, est mon manager et confident, et il m’a présenté à Jean-Claude. Enfant, je regardais ses films. Bloodsport était l’un des films dont je parlais tout à l’heure, que j’ai pu voir une centaine de fois.

Tony Schiena - Jean-Claude a son propre style, très particulier et fait de nombreuses prouesses physiques. Personne ne maîtrise aussi bien ça que lui.

Tony Schiena - Darc va marquer, j'en suis sûr ! Un thriller extrêmement sombre avec des scènes de combat fabuleuses et absolument inédites. N’hésitez pas à visiter le site www.backbone-pictures.com pour obtenir plus d’informations. J’avais l’impression qu’il me fallait contrôler un peu plus ma carrière. Je ne voulais pas être impliqué dans d’autres films dont je ne pourrais être fier. En tant qu’acteur, vous devez faire vos preuves... Mais je pense maintenant que les miennes sont faites et que je peux me lancer dans ce nouveau projet qui, j’en suis sûr, va vraiment marquer !